理论上，任何创造性的努力都可以被代币化或“NFT”。非同质代币 (NFT) 的销售价格正在达到创纪录的水平。但什么是 NFT？它们是如何创建的？为什么它们如此珍贵？买家拥有什么？他们赋予什么权利？为什么知识产权律师应该关心？

在这里，我们解开了围绕 NFT 的一些谜团，并深入了解企业应注意的知识产权机会和陷阱。虽然我们是从英国法律的角度写作，但许多考虑的范围更广。

什么是 NFT？

NFT 是基于区块链的价值单位或“代币”，具有与基础资产相关联的唯一 ID。NFT 最常用的区块链是 Etherium 区块链，但 NFT 也保存在其他区块链上。

NFT 由所谓的“智能合约”形式的软件代码组成。它是包含与 NFT 相关的底层数字或物理资产的详细信息的智能合约，以及包含附加到 NFT（例如，NFT 的原始创建者获得支付任何后续转售价值的百分比的规则）。

NFT 的价值源于它是“不可替代的”，这意味着代币不能被相同的代币替换（鉴于其固有的稀缺性）。这与加密货币或政府发行的法定货币的可互换性质形成对比，其中每个单位的货币价值相同，因此可以与其他单位的货币互换。

理解 NFT 的最简单方法是使用艺术品的限量版印刷品的类比。在现实世界中，艺术家会在实体印刷品上签名并附上印刷品编号（例如，五个之一）。艺术家的签名和印刷编号不是艺术品，而是艺术品认证的一种手段。

另一方面，在 NFT 世界中，NFT：

• 代表艺术家签名的数字形式以及与基础资产相关联的印刷编号。

• 通过以下方式与标的资产相关联： 数字作品；或者已在 NFT 中编码的基础资产副本的优点（这并不常见）；或者 NFT 包含链接到或可用于识别艺术品或基础资产的数字副本（更常见）的代码。这被称为“散列”（我们将在下面返回）。

引用 Valuable，铸造（即创建）Jack Dorsey 第一条推文的 NFT 的公司：

拥有任何数字内容都可以是一项金融投资，拥有情感价值，并在收藏家和创作者之间建立关系。就像棒球卡上的亲笔签名一样，NFT 本身就是内容的创作者亲笔签名，使其稀缺、独特且有价值。

我是一名知识产权律师：为什么这让我担心？

NFT 为企业带来机遇和风险。这些可以分为以下几类，我们将在下面探讨：

• 您企业知识产权的货币化。

• 您企业的知识产权被滥用的风险。

IP 货币化：出售 NFT

买家当心

可以将 NFT 货币化的显而易见的方法是将其出售给第三方。然而，对于买方而言，购买 NFT 的现实往往不像购买实物资产那么简单。虽然 NFT 的所有者可以证明它拥有 NFT，但它不一定拥有除此之外的任何东西。

NFT 本质上是关于添加到区块链的资产的元数据。这意味着，虽然资产用于对 NFT 进行编码以对该资产进行唯一表示，但 NFT 通常不是——除非 NFT 中编码的智能合约或任何相关的销售条款中有相反的条款- 实际资产本身。

继续类比艺术品的限量版印刷品 - 如果收藏家拥有实体版限量版印刷品，则收藏家将拥有实物印刷品本身，但通常不会拥有原始艺术品的任何所有权。这是一个重要的区别，很多媒体对 NFT 的报道都忽略了这一点。这种覆盖往往错误地表明 NFT 的所有权相当于标的资产的某种形式的所有权。

为了说明上述情况，值得再次考虑 Jack Dorsey 的推文。当 Jack Dorsey 出售他的推文时，他在 Valuables 平台上拍卖了它。贵重物品将购买 NFT 描述为购买“推文的亲笔签名证书”，并在销售条款中明确表示，任何此类购买都不会将推文的版权转让给买家。

因此，即使 Jack Dorsey 推文的买家在 NFT 上花费了数百万美元，未经许可，买家也无法使用推文本身（例如将其打印在衬衫上），因为版权仍归 Twitter 所有，并且杰克·多尔西。

购买 NFT 的人在购买 NFT 时应仔细考虑他们将获得什么，因为 NFT 的所有权不会自动产生相关资产的任何所有权。

转让标的资产的知识产权

NFT 卖方（假设 NFT 卖方也是标的资产的任何知识产权的所有者）当然可以将这些知识产权转让给买方。

但是，要做到这一点，必须以书面形式转让知识产权。如果没有明确的书面条款，无论是在智能合约中还是在其他地方，都不会在出售 NFT 时自动发生。

出售 NFT和标的资产

虽然不常见，但 NFT 卖家可以同时出售 NFT 和标的资产。然后，NFT 可以用作所有权的数字证明。这提出了两个重要的考虑因素：

1) 标的资产的所有权

NFT 的购买者应检查谁拥有标的资产。通常，NFT 的出售不包括标的资产或归属于其中的任何知识产权的出售（请参阅上文的买方注意事项）。

但是，在某些示例中，NFT 实际上与标的资产一起出售。一个有趣的例子是耐克于 2019 年获得的一项名为“CryptoKicks”的系统的专利，耐克可以通过将 NFT 链接到实体鞋来标记鞋的所有权。据报道，该系统允许设计师/企业控制他们的鞋子设计——例如，通过限制可以生产的副本数量。随着市场上假冒教练的盛行，这为打击假冒提供了一种创新方法。它还具有提供限量版产品的好处，在品牌所有者和客户之间建立品牌忠诚度，并有助于保持业务的最新性和相关性。据我们所知，

然而，出售带有基础资产的区块链代币的一般方法已在金融服务领域使用多年，许多金融机构使用区块链技术来交易受监管的证券代币，交易记录在区块链上（参见我们的出版物，NFT 剖析）。

2) 持有标的资产

NFT 的购买者还应检查谁拥有标的资产，特别是当标的资产是数字文件时——例如，一件数字艺术品。

如上所述（参见上面的 NFT 是什么？），NFT 与标的资产相关联，要么通过 NFT 中编码的数字作品（这并不常见），要么通过包含链接到的代码的 NFT ，或可用于识别艺术品的数字副本（更常见）。

在后一种情况下，NFT 通常会包含所谓的数字文件“哈希”。散列是通过将加密数学函数应用于数字文件以获取字母数字字符串而产生的，该字符串充当原始文件的唯一标识符。

哈希值用于验证 NFT 是否与该数字文件相关。不可能从散列中对数字文件进行逆向工程，因此 NFT 中的散列不会让 NFT 的购买者拥有拥有与 NFT 相关的数字文件的能力。除了 NFT 之外，购买者仍然需要单独的数字文件副本。

购买者应考虑：

• 数字文件将存储在哪里以及谁将负责维护它。在某些情况下，数字文件在线托管，然后 NFT 将包含指向托管数字文件的网页的 URI 或 URL。

• 它有什么保证数字文件将继续托管在该网页上，并且托管在那里的文件不会被更改。这应包含在 NFT 和/或 NFT 中编码的智能合约的销售条款中。

基础资产的知识产权许可

一种更常见的方法是让 NFT 卖方和知识产权权利人出于某些目的将标的资产中的知识产权的使用许可给 NFT 的买方。

此类许可应在智能合约或 NFT 卖方和买方之间的单独协议中规定。买方对标的资产的使用可以是开放的，